日本ブランドは衰えず

知らなかったので、私としては大変おどろいたのですが、
この数年で日本語学習者が急速に増えているそうです。

国際交流基金が今年３月にまとめた報告書によれば、
外国人の日本語学習者の推移は以下の通りです。

1979年　約  12万7千人
1990年　約  98万1千人
1998年　約 210万2千人
2003年　約 235万6千人
2006年　約 297万9千人
2009年　約 365万1千人

日本経済の調子が悪くなった後もぐんぐん伸びています。
この5年ほどの伸びだけでも大したものです。

おそらくは経済力というハードパワーではなく、
日本のソフトパワーが評価されたのでしょう。

ＧｆＫローパー広報＆メディア社が2005年から発表している
国家ブランド指数（Nation Brand Index）というのがあり、
この指数でも日本は決して悪くありません。

2010年の国家ブランド指数のトップ１０を見ると以下の通りです。

１）アメリカ、２）ドイツ、３）フランス、４）イギリス、５）日本
６）カナダ、７）イタリア、８）スイス、９）オーストラリア、１０）スウェーデン

アメリカはブッシュ政権時は７位といった位置にありましたが、
オバマ大統領以後は急速にブランドイメージを回復しました。

アメリカの場合、国家元首の大統領が国の顔ということでしょう。
日本の場合、国家元首が首相ではなくてよかったかもしれません。

トップ１０に入っているアジアの国は、日本だけです。
中国や韓国は、トップ１０には入れていません。

日本人自身の日本に対する自己評価はきわめて低いのですが、
外国人の日本に対する評価は決して悪化してないようです。

経済力が落ちたと行っても、まだ世界第３の経済大国であり、
かつ、人権や民主主義が守られている先進国です。

あんまり卑下して縮み志向になるのはよくないと思います。
日本人はもう少し自信を持つべきだと再認識しました。

健全で適度な自信と愛国心を持ち、寛容さを忘れないことが、
不健全で排他的なナショナリズムを防ぐ道だと思います。
もうちょっとだけ自信を持った方がよいと思います。